Ivis Leonardo Franco C. Capital Todo parece indicar que el costo de la Canasta Básica de Alimentos (CBA) no bajará en el año 2010 y que los consumidores continuarán pagando el alza de estos productos, advierte Iván Ríos, presidente de la Asociación de Comerciantes y Distribuidores de Víveres y Similares de Panamá (Acovipa). Según el último informe del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), la CBA costó en octubre $267,21, $0,36 ó 0,14% más respecto al mes anterior.
Los cereales, lácteos y grasas fueron los grupos de alimentos que más se encarecieron. El alza más importante en el costo mensual de los cereales se dio en el arroz, principal alimento en la dieta del panameño, con $0,54 ó 2,17% más que el mes anterior. Ese encarecimiento responde a una temporada lluviosa irregular en los últimos meses y las denuncias de escasez por parte de los molinos.
Las grasas mostraron un aumento de 1,03% en octubre, retornando a los valores registrados en los meses de mayo y junio. Este aumento es un reflejo principalmente del precio de la margarina, que mostró un incremento de $0,07, y el aceite vegetal, que subió $0,02. Los lácteos costaron 1,15% más en relación al mes de septiembre.
Los rubros que más influyeron en este aumento son la leche en polvo (que se encareció 1,9%), el queso amarillo (1,3%) y la leche fresca (1,1%). Estas variaciones podrían responder a las condiciones climáticas que afectan la actividad agropecuaria en el país, las discrepancias entre productores y procesadores y entre éstos y sus trabajadores.
Para Iván Ríos, la situación es preocupante, ya que no se han creado políticas tendientes a dinamizar al sector agropecuario y mucho menos a estabilizar el costo de la CBA. - ¿Cuál sería la situación para el 2010? - Para el próximo año el precio de los alimentos se va agudizar, si el Gobierno no crea políticas efectivas que ayuden a estimular al sector agropecuario.
“Tenemos que realizar una zonificación de los rubros por provincia y luego hacer una planificación de la producción de acuerdo con la demanda del mercado, ya que de lo contrario no podemos creer que el costo de la CBA va a bajar en el 2010, porque existen muchos factores que inciden en el alza de precios de los productos”.
- ¿Cuáles son esos factores? - Además del alza en el precio del combustible y de la energía eléctrica, el desempleo es otro de los factores que pueden incidir en un posible aumento de la canasta básica. “El Gobierno debe crear estrategias para que más inversionistas lleguen al país para que puedan generar empleomanía, ya que de lo contrario vamos a continuar teniendo ese déficit laboral y por ende menos ingresos para sufragar el costo de los alimentos. Y es que el sector productor representa el 40% de la empleomanía en Panamá, por lo que urge apoyar a los pequeños productores para que puedan desarrollar una dinámica en el sector agropecuario y se pueda generar la producción que el país demanda”.
- La corriente de El Niño también ha afectado al sector agropecuario, ¿qué se pronostica para el 2010? - A nivel internacional ya se habla de una escasez de alimentos debido a este fenómeno climático que provoca fuertes lluvias y una intensa sequía, según sea el caso. “En Panamá, la sequía es la mayor preocupación de los agricultores y ganaderos, causando pérdidas anuales que superan los $5 millones.
La situación es preocupante, ya que aquel país que no produzca lo suficiente para el consumo local dependerá del precio del mercado internacional, lo que encarecerá aún más el costo de los alimentos. A nivel mundial hay una escasez de trigo, lo que ha provocado un aumento en el costo de la harina y, por ende, esto puede afectar a Panamá, por un posible encarecimiento del pan”. - ¿Cómo se encuentra Panamá en materia agroalimentaria?
- Para solucionar la problemática de la subida de precios de la canasta básica de alimentos, urge también implementar las cadenas agroalimentarias. Lamentablemente, Panamá se ha quedado atrás y esto ha traído como consecuencia un desorden en el sector. “Las cadenas agroalimentarias son un conjunto de acciones y actores que intervienen y se relacionan técnica y económicamente, desde la actividad agrícola primaria hasta la oferta al consumidor final, incorporando procesos de empaque, industrialización o transformación y distribución.
El desarrollo de las cadenas agroalimentarias constituye el sistema más humano, justo e inteligente para organizar el sector, siendo una iniciativa que se ha implementado en muchos países del mundo con muy buenos resultados. Mediante la conformación de un diálogo permanente entre los diferentes actores del sector y el gobierno, se establecen las políticas y acciones específicas que faciliten el financiamiento adecuado para el fomento de innovaciones tecnológicas, la sanidad, la industrialización y creación de valor agregado de los productos, y la extensión agropecuaria, entre otros aspectos que garantizarán la permanencia de los mercados de manera competitiva”.
- ¿El proyecto de la cadena de frío tendrá algún impacto positivo en la reducción del costo de la CBA? - Una de las promesas de campaña del hoy electo presidente Ricardo Martinelli fue bajar el costo de la canasta de alimentos a través de una cadena de frío, pero han pasado seis meses desde que el Gobierno tomó posesión y hasta la fecha no se ha iniciado este proyecto. “No podemos hablar de una cadena de frío sin antes haber realizado una zonificación de rubros y una planificación de la producción.
Es importante conocer primero cuántos camiones de frío se necesitan, capacidad de los cuartos fríos, qué se va a enfriar y cuántos productos se van a enfriar, para luego hablar en concreto de una cadena de frío. Lo que sí es cierto es que el proyecto de la cadena de frío es una herramienta esencial para asegurar la autosuficiencia alimentaria y promover las exportaciones”. ¿Quién es? IVÁN RÍOS Pasatiempo: Hacer ejercicios Libro favorito: Los siete hábitos de la gente altamente efectiva Cargos desempeñados: Asesor de empresas comerciales, gerente de eventos y mercadeo y presidente de Acovipa.
Ambas partes dialogan sobre aspectos relacionados con la capacitación en el sector comercial de alimentos y productos de consumo masivo. ACOVIPA e INADEH reconocen la necesidad de capacitar a la mayor cantidad de panameños y panameñas para habilitarlos en los sectores comerciales y agrocomerciales dentro de las políticas, planes y programas de gobierno, tendientes a fomentar la generación de empleo, el estímulo conducente al mejoramiento de la calidad de vida y al objetivo de ofrecer productos de calidad.
